彼らってオルガルヒ

ロシアのオルガルヒ、とてつもなく金持ちらしい。
金持ちには縁がないから、他人事、他国のこと、と彼らの資産が凍結されようと、関心がなかった。

しかし、もしかしたら、彼らはオルガルヒの一員かもしれない、というロシア人を知っていることに気がついた。
正確にオルガルヒなのかどうかは自信がない。というのも、一度しかあっていないし、クリスマスイヴに、短時間あっただけだったからだ。

パリの従弟（本当の肉親ではないが、そう呼んでいる）の家で、クリスマスを過ごしていた、3年前のことだ。
アペリティフに上階に住んでいるロシア人夫妻を招いている、と彼がいう。
ロシア語は話せないけど、というと、英語もフランス語も達者に話す人たちだ、という。

若いカップルだった。二人とも４０代だろう。美男美女のカップルだ。同じ建物で、エレベーターで移動するだけだからか、あるいはアペリティフだけの参加だけだからか、ラフなスタイルだ。

どうして従弟夫妻と知り合ったのか、つまりは同じ建物だから、エレベーターであって挨拶したりで、お互いの事情が似通っていたことかららしい。
それは、子供をロンドンの学校にやっている（従弟の子たちは、もう卒業してけれど）、という共通点があった。

ロシア人夫妻は、子供をロンドンの私立学校のボーディング（寄宿舎）にして、彼らは、ロンドンにも住宅があるけれど、パリにもアパートメントを持っていて、パリ住まいが主となっている、という。

ロシア人の金持ちは、ロンドンに住まいを持っている人が多い、とは聞いていたが、そういう人たちと知り合いになれるとは思っていなかった。
失礼にならない程度に質問をしていく。
不動産業が仕事で、時々、モスクワに帰っているのだそうだ。

パリのアパートメントは、古い建物だが、一戸の広さは２００平米は超える。
ロンドンもいいところに住居があるらしい。
この若さでね、と私は独り言をいうだけだ。

子供たちがクリスマス休暇でパリに来ているし、クリスマスディナーは自宅でする、というので、アペリティフだけの参加になっている。

ロシア人はほかに知人もいないから、愛想のいい、世間慣れ（悪い意味でなく）した外国人、という印象しかなかった。

彼らは今、どうしているのだろう。不動産業はうまくいっているのだろうか。ロンドンの資産を凍結されてはいないだろうか。
子供たちは学業を続けられているだろうか？

僕たちはウオッカは飲まないのですよ、とシャンペンだけ飲んでいたかっこいい夫婦、ロシア人が敬遠される世の中でどう生きているのか、ちょっと気になった。