Le premier mai（５月１日）

５月１日、フランスでは国の祝日にあたる。その名前はル・プルミエ・メ、５月１日そのもの、あるいはFete du Travailとも呼ばれる。いわゆるメーデー、労働者の祭典だ。

そのほか、５月１日ですぐに思い浮かべるのは、スズランを贈りあう習慣だ。スズランの花束だったり、鉢植えだったりするが、花屋さんのほか、道路上でも臨時のスタンドがでて、売っている。この日だけは、スズランをだれでも売っていいのだそうだ。だから、森の中からスズランをとってきて、元手なしで売ることもできる。

とはいえ、そう簡単ではない。ちょうど５月１日にスズランが咲いているところなど、そんなにはない。年にもよるだろうし、つれあいに言わせると、パリ郊外などではスズランがあったというが、丁度５月１日に間に合ったのか、それはわからないという。

スズランは幸福のシンボル、白い花と緑の茎や葉、清楚なその姿がいい。１輪のスズランをもらっただけで幸せになりそうだ。
贈る相手は恋人だけではない。周囲のだれでも、好きな人にならかまわない。贈答用にももちろん使われる。

この地にもスズランは咲くのだが、季節が遅い。５月末くらいだ。今、とがった芽がほんの１センチほど出ている。待ち遠しいけれど、これだけは仕方がない。

しゃれた習慣の多いフランスだが、このミュゲ（すずらん）は宗教色がないことでもめずらしい。

メーデーに参加もせず、スズランもなく、私の５月１日は淡々とすぎた。